MAGNATES

Cecil Rhodes (1853 - 1902)

Sir Cecil John Rhodes (Bishop's Stortford, Hertfordshire, Inglaterra 5 de julio de 1853 – Groote Schuur, Muizenberg,Colonia del Cabo 26 de marzo de 1902) fue un empresario, colonizador y político británico, fundador de la compañía De Beers, que en la actualidad controla el 60% del mercado de diamantes en bruto del mundo, y que en un tiempo llegó a comercializar el 90%, y colonizador del país que, a su muerte, llevaría su nombre: Rodesia (actuales Zambia y Zimbabue).

Rhodes también usó su fortuna, la primera del mundo en su tiempo, para conseguir su sueño de expandir el imperio británico por África: Utilizó la fuerza de la guardia de suCompañía Británica de África del Sur, fundada en 1890, para colonizar, con granjeros blancos, Mashonaland, en el actual Zimbabue. Rhodes también fue esencial en la construcción del ferrocarril del Cabo al Cairo.

Rhodes decide entrar en política, y en 1880 se presenta para la Asamblea de la Colonia del Cabo por Barkley West, un distrito rural con mayoría de votos boers, pero consigue ser elegido. La principal preocupación del Parlamento de la Colonia del Cabo en aquel momento era el futuro de Basutolandia, donde el ministro Gordon Spriggintentaba restaurar el orden después de una rebelión provocada por la política de desarmar a los basutos. En 1886, al descubrirse oro en Johannesburgo, Rhodes acaparó buena parte de las concesiones. En 1890 Rhodes se convirtió en el primer ministro de la Colonia del Cabo y promulgó leyes para beneficiar a los propietarios de minas e industrias, como la ley Glen Grey, que favorecía la expulsión de los negros de sus tierras para favorecer el desarrollo industrial.

Era Masón.